中国科大附一院（安徽省立医院）老年医学科和中国科大生命科学与医学部魏海明教授课题组经过研究发现，脂质运载蛋白-2（lipocalin-2, LCN2）是肺癌恶液质的关键驱动分子，上调表达的LCN2通过促进脂肪细胞等器官组织铁死亡会导致恶液质发生。

该研究成果2023年3月28日以“LCN2 secreted by tumor-infiltrating neutrophils induces the ferroptosis and wasting of adipose and muscle tissues in lung cancer cachexia”为题，在线发表于《Journal of Hematology & Oncology》杂志，该研究揭示了一种驱动肿瘤恶液质的新分子与新机制,为肿瘤恶液质的诊断和治疗提供了新思路。

在肿瘤恶液质病人和小鼠模型中，研究团队都发现机体高表达LCN2，并与疾病进展显著相关。在健康小鼠模型中，通过直接给予LCN2，即可启动和诱发恶液质，出现肌肉与脂肪萎缩等全身消瘦的现象。

研究团队进行机制探索，发现消耗严重的脂肪和肌肉组织浸润大量的中性粒细胞，并证实LCN2主要来自于浸润中性粒细胞（TI-Neu），进一步发现LCN2通过促进铁的转运进而造成脂肪细胞和肌肉组织铁死亡，导致恶液质。

▲图1 抗LCN2抗体可以缓解肿瘤恶液质并提高生存周期

▲图2 抑制铁死亡可以缓解肿瘤恶液质并提高生存周期

此外，该研究还证实，清除中性粒细胞，或抗体阻断LCN2（图1），或抑制铁死亡（图2），都能够有效缓解恶液质症状。这为肿瘤恶液质的临床治疗提供了新靶标和新思路。